Israël richt zijn pijlen op de geschiedenis van Hezbollah, maar mist zijn hedendaagse geschiedenis: Het verhaal van de ontmanteling van Eenheid 910

Geschreven door – Elijah J. Magnier 

Vertaald door – Francis J

Israël heeft nu een stadium bereikt in haar oorlog met Hezbollah waar elk lid of commandant – ongeacht rang of huidige operationele rol – wordt beschouwd als een legitiem doelwit. Of ze nu op straat rijden of lopen, bij hun familie zitten of in burgergebouwen zijn, Hezbollah-agenten zijn nu een doelwit voor moord. Burgerslachtoffers worden steeds meer afgedaan als bijkomende schade, een prijs die Israël – gesteund door onbeperkte VS-bijstand – bereid is te betalen bij gebrek aan volledige afschrikking en temidden van Hezbollah’s berekende besluit om een open confrontatie uit de weg te gaan.

Deze verschuiving in de inzetregels van Israël dwingt Hezbollah terug in de schaduw. Leden op alle niveaus keren terug naar de basis van de beweging: clandestiene methoden, een bescheiden levensstijl, strikte operationele stilte, drastische hervormingen en een hernieuwde focus op binnenlandse Libanese doelstellingen. Wat ooit een zelfverzekerd, semi-publiek verzet was, moet nu de houding aannemen van een geheime, ondergrondse macht.

Vanuit het perspectief van Israël blijft elke Hezbollah-figuur – vroeger of nu – een eerlijk spel, vooral degenen die ooit gezworen hebben tegen Israël te vechten en in Jeruzalem te bidden. Maar er zijn steeds meer speculaties dat Hezbollah stilletjes afstand heeft genomen van deze bredere doctrine. Haar operationele focus lijkt zich nu te beperken tot de bevrijding van het door Israël bezette Libanese grondgebied, een standpunt dat geworteld is in artikel 51 van het VN-Handvest, dat het recht op zelfverdediging garandeert, evenals in talrijke VN-resoluties die het recht van bevolkingen bevestigen om zich te verzetten tegen een bezetting, met of zonder expliciete steun van de staat.

Een recente Israëlische moord onderstreepte deze ontwikkeling – en legde ernstige gebreken in de Israëlische inlichtingendienst bloot. De moord op Hassan Bdeir was geen precisieaanval op een actieve dreiging. Bdeir was ooit een hoofdrolspeler in de buitenlandse operaties van Hezbollah, maar was sinds zijn terugkeer uit Syrië enkele jaren geleden lange tijd niet actief geweest. Op de markt gebracht als een aanval tegen een Hamas-Hezbollah complot tegen een Israëlisch burgervliegtuig in Cyprus, ontrafelde de operatie onder nauwkeurig onderzoek. De dreiging was ongegrond en de man bekleedde niet langer de functie waarvoor hij werd vermoord.

Het echte verhaal achter de moord was niet het voorkomen van een complot – maar Israëls doelwit van een erfenis. In dit proces heeft het misschien wel meer onthuld over wat het niet weet dan wat het wel weet. Bdeir’s vroegere banden met Hezbollah’s nu opgeheven Eenheid 910, de vleugel van de buitenlandse operaties die werd ontbonden na een rampzalige infiltratie in 2014, behoorden tot een ander hoofdstuk. Hij werd beschuldigd van het leiden van Eenheid 3900 en het plannen van een aanval in coördinatie met Hamas, maar de beschuldigingen stortten in onder nauwkeurig onderzoek. Bdeir was al jaren niet meer actief in Eenheid 3900; zijn laatste connectie, bijna 10 jaar geleden, was met Eenheid 910, verantwoordelijk voor overzeese operaties en sabotage.

De val van Eenheid 910