De weg naar Teheran: Aanvallen op Jemen signaleren een bredere confrontatie met Iran

Geschreven door – Elijah J. Magnier

Vertaald door – Francis J.

De afgelopen twee weken hebben de Verenigde Staten bijna dagelijks luchtaanvallen uitgevoerd op Jemen. Dit markeert een belangrijke escalatie in het Midden-Oosten onder het mom van het beveiligen van de scheepvaart in de Rode Zee en het afschrikken van Ansar Allah – de Houthi’s. Officieel zijn deze aanvallen gericht op militaire eenheden van Ansar Allah. Officieel zijn deze aanvallen gericht op militaire doelen en functionarissen van Ansar Allah die weer aanvallen uitvoeren op uitsluitend Israëlische handelsschepen om het Israëlische humanitaire beleg van de Gazastrook tegen te houden na de schending van het staakt-het-vuren door Tel Aviv. Er zit echter een meer strategisch doel achter het patroon van aanvallen: de geleidelijke ontmanteling van de Iraanse militaire capaciteit in de aanloop naar een mogelijke confrontatie met Iran zelf.

De verschuiving is onmiskenbaar. Wat begon als een campagne van de VS en het VK om internationale scheepvaartroutes te beschermen, is geëvolueerd tot een langdurige luchtoperatie om Israël te steunen en het in staat te stellen door te gaan met de uithongering en etnische zuivering in Gaza, met berichten over Amerikaanse F-18’s en drones die niet alleen Houthi-raketlanceerinstallaties aanvallen, maar ook diepere commando- en controlecentra in het binnenland van Jemen. Het volume, de intensiteit en de hardnekkigheid van deze aanvallen hebben de oorspronkelijke reikwijdte van de maritieme bescherming overtroffen. Het doet vermoeden dat Washington en Tel Aviv een langetermijnstrategie van “totale afschrikking” proberen te implementeren tegen het regionale netwerk van Iran.

De strategische logica: het begint in Jemen en eindigt in Teheran

De logica is angstaanjagend lineair. De Amerikaanse en Israëlische planners lijken één voor één door de bondgenoten van Iran heen te werken en hun vermogen tot vergelding strategisch te neutraliseren voordat ze direct op Teheran richten. Jemen, met zijn raket- en dronecapaciteiten, vormt een belangrijk knooppunt in de zogenaamde “As van Verzet” onder leiding van Iran. Door de capaciteiten van de Houthi’s nu uit te schakelen, denken de VS en Israël een belangrijke bedreiging voor de scheepvaart op de Rode Zee weg te nemen en, nog belangrijker, hun zuidelijke flank veilig te stellen in afwachting van een mogelijk breder conflict.