Syrië’s plotselinge ommezwaai: van bondgenoot van het verzet naar het Abraham-akkoord

Geschreven door – Elijah J. Magnier –

Vertaald door – Francis J.

In een dramatische en grotendeels onverwachte ommezwaai heeft Groot-Brittannië de bevriezing van de tegoeden van het Syrische ministerie van Defensie en Binnenlandse Zaken, evenals van een aantal inlichtingendiensten, opgeheven. Hiermee worden de belangrijkste sancties die tijdens het bewind van voormalig president Bashar al-Assad waren opgelegd, feitelijk teruggedraaid. De Europese Unie volgde met een minder vergaande maatregel en kondigde een ‘opschorting’ aan van sancties tegen de energie-, transport- en financiële sectoren van Syrië. Maar woorden zijn hier van belang. Het opschorten van sancties is niet hetzelfde als het opheffen ervan – en Europese investeerders weten dat.

Er is een fundamenteel verschil tussen het opschorten en het opheffen van sancties. Niemand zal zich inzetten voor de wederopbouw van een verwoest land als het risico bestaat dat de sancties van de ene op de andere dag weer worden ingesteld.

Deze toenemende onduidelijkheid komt op een moment dat het Westen zijn aanpak van Syrië heroverweegt na de afzetting van Bashar al-Assad door islamitische opstandelingen onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham (voorheen al-Qaeda in de Levant) in december, waarmee een einde kwam aan meer dan 13 jaar burgeroorlog. Nu, onder het feitelijke leiderschap van Ahmad al-Sharaa, ook bekend als Abu Mohammad al-Joulani, presenteert Syrië zich in een nieuw jasje. Een gezicht dat niet alleen blijk geeft van een verlangen naar internationale rehabilitatie, maar ook naar een strategische heroriëntatie en een relatie met Israël, zelfs ten koste van zijn vroegere ideologische pijlers.

Tijdens een bezoek aan Syrië vorige maand had het Amerikaanse congreslid Cory Mills een ontmoeting van 90 minuten met al-Sharaa. Volgens bronnen die dicht bij de ontmoeting stonden, toonde de feitelijke leider van Syrië zich bereid om “onder de juiste voorwaarden” toe te treden tot de Abraham Accords, het door de VS bemiddelde kader voor normalisatie met Israël.