Bondgenoten trotseren: Netanyahu’s gok op Rafah te midden van Amerikaanse waarschuwingen

Geschreven door – Elijah J. Magnier:
Vertaald door – Francis J.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu probeert consequent Hamas te provoceren, met als doel zijn extreemrechtse regeringsbondgenoten gerust te stellen zonder rekening te houden met de mogelijke gevolgen voor de Verenigde Staten, Israëls strategische partner.

Deze aanpak weerspiegelt Netanyahu’s onverschilligheid ten opzichte van de Amerikaanse presidentsverkiezingen, die nu vergeleken worden met “Biden’s Vietnam” vanwege het binnenlandse verzet van universiteitsstudenten tegen president Joe Biden wegens zijn onwrikbare steun voor Israël. Ondanks de immense verwoesting die het voortdurende conflict bij het Palestijnse volk heeft aangericht, blijft de Amerikaanse regering Netanyahu’s regering van voldoende wapens voorzien, terwijl ze pleit voor een staakt-het-vuren. Deze aanpak ondermijnt de verkiezingsvooruitzichten van Biden aanzienlijk. Hoewel de VS en Israël het eens zijn over de strategische doelstellingen voor de Gazastrook, verschillen ze aanzienlijk van mening over de verwachte slag om Rafah en het lot van de 1,5 miljoen vluchtelingen die daar verzameld zijn.

President Biden drong er bij Netanyahu op aan om af te zien van een “onverstandig” offensief in Rafah, om de regio te stabiliseren en verdere humanitaire crises te voorkomen. Netanyahu blijft echter vastbesloten om door te gaan, benadrukt het recht van Israël op zelfverdediging en houdt vol dat het stoppen van de oorlog een catastrofale nederlaag zou zijn. Zijn weigering brengt niet alleen de Israëlisch-Amerikaanse betrekkingen in gevaar, maar dreigt ook de verwoestende gevolgen van het conflict te verergeren.

De Israëlische bezettingstroepen hadden de bombardementen in de oostelijke buurten van Rafah al opgevoerd nog voordat Hamas formeel reageerde op de lopende onderhandelingen. Temidden van de Amerikaans-Palestijnse besprekingen in Doha en Caïro heeft Israël de inwoners van Rafah bevolen om te evacueren naar “humanitaire zones” in de verwoeste regio’s Khan Yunis en Al-Mawasi in het zuiden van Gaza. Er worden folders verspreid waarin wordt aangedrongen op de evacuatie van Palestijnse inwoners naar de zuidelijke ruïnes, een regio die slecht voorbereid is om hen te ontvangen, terwijl de regering-Netanyahu zich voorbereidt op de Slag om Rafah. Ondanks Amerikaanse diplomatieke inspanningen lijkt Netanyahu vastbesloten om dit offensief te lanceren.