Hezbollah tegenover special forces en drones in Zuid-Libanon: De Al-Aqsa Flood-generatie vecht terug

Geschreven door – Elijah J. Magnier:
Vertaald door – Francis J.

In de loop der jaren heeft Israël met succes diverse hooggeplaatste Hezbollah-commandanten aangevallen, waarbij de aanvallen aanzienlijke leemtes achterlieten in de politieke leiding van de organisatie. Veel van deze commandanten zijn doorgegroeid na hun betrokkenheid bij de Syrische burgeroorlog en hebben een cruciale rol gespeeld bij het vormgeven van de moderne militaire strategie van Hezbollah. De veerkracht van Hezbollah ligt echter in het vermogen om het leiderschap te vernieuwen, zelfs na zware verliezen. Nu Israël cruciale figuren in de organisatie blijft decimeren, zal de nieuwe lichting militaire bevelhebbers van Hezbollah waarschijnlijk gevormd worden door hun ervaring in recente conflicten, met name in de Aqsa Flood-operatie.

De Syrische oorlog: de vorming van een generatie bevelhebbers

De Syrische burgeroorlog, die uitbrak in 2011, bood Hezbollah een complex strijdtoneel dat de militaire doctrine van de groep aanzienlijk veranderde. Hezbollah speelde een centrale rol in de ondersteuning van de Syrische regering in Damascus, in de strijd tegen zowel rebellen als extremistische groeperingen zoals Al-Qaeda en ISIS. Deze oorlog diende als militair oefenterrein voor veel van Hezbollah’s topcommandanten, waardoor ze nieuwe strategieën konden ontwikkelen, hun gevechtsvaardigheden konden verfijnen en grootschalige operaties konden coördineren. Het Syrische theater verdiepte niet alleen zijn gevechtservaring, maar smeedde ook een sterke alliantie met Iran en zijn Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), die aanzienlijke steun verleende in de vorm van training, wapens en logistieke hulp.

Verscheidene van de militaire commandanten die Israël vermoordde, verdienden hun positie en reputatie door hun leiderschap in Syrië. Ze waren gehard in de strijd, ervaren in asymmetrische oorlogsvoering en bedreven in het omgaan met relatief moderne militaire tactieken, waaronder stedelijke oorlogsvoering, drone-technologie en elektronische oorlogsvoering. Door hun grote betrokkenheid bij Syrië waren ze ook waardevol in de bredere regionale strategie van Hezbollah, als militaire leiders en politieke operatoren binnen Libanon.

Voor Israël vormden deze commandanten een aanzienlijke bedreiging. Hun ervaring in Syrië, gecombineerd met hun grondige kennis van de militaire en inlichtingeninfrastructuur van Hezbollah, maakten hen tot doelwitten met een hoge prioriteit. Hun eliminatie was niet alleen bedoeld om het leiderschap van Hezbollah te onthoofden, maar ook om de toekomstige strategische capaciteiten van de groep te ondermijnen. Maar zelfs nu Israël het gemunt blijft hebben op deze veteranen, heeft Hezbollah hen snel vervangen door nieuwe leiders die gevormd zijn door hun recente conflicten, met name de modernere en destructievere operatie Aqsa Floodtegen een genadeloos modern en krachtig geavanceerd leger in het Midden-Oosten.