De vastberadenheid van Teheran en de grenzen van de Israëlische macht

Geschreven door Elijah J. Magnier –

Vertaald door Francis J.

In de oorlog die Israël tegen Iran heeft verklaard, is een machtsbalans ontstaan: Israël domineert het luchtruim boven Iran, terwijl de Iraanse raketten Israël verhinderen zijn luchtruim veilig te stellen. Israël is in staat om elke locatie binnen het 1,6 miljoen vierkante kilometer grote grondgebied van Iran te bombarderen, net zoals Iran elke locatie binnen het 20.000 vierkante kilometer grote grondgebied van Israël kan aanvallen en vernietigen. In de eerste dagen zette Iran zijn oudere generatie ballistische raketten in – naast een beperkt aantal hypersonische raketten – om de reactie van Israël te testen en zijn meerlaagse onderscheppingssystemen en het personeel dat deze bedient uit te putten.

Op dinsdag veranderde Iran echter zijn aanpak: het lanceerde de eerste generatie Fattah-1 hypersonische raketten, die alle beoogde doelen met succes raakten. Bovendien lijkt de eerste golf van verrassingsaanvallen van Israël, samen met de secundaire doelen, binnen de eerste dagen van het conflict te zijn uitgeput. Vanuit militair oogpunt vormt dit een ernstig dilemma voor de commandostructuur: de oorspronkelijke doelstellingen zijn in overeenstemming met de oorspronkelijke politieke doelstellingen bereikt. Het Israëlische commando heeft nu verdere instructies van de politieke leiders nodig om het bereik van de doelen uit te breiden – verdergaand dan het nucleaire programma, zoals oorspronkelijk door de regering was aangegeven, tot ook de vernietiging van de raketcapaciteiten van Iran.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu koestert echter bredere ambities: hij streeft naar een regimewisseling in Iran. Hij heeft ontmoetingen gehad met leden van de Iraanse oppositie en heeft, zoals hij opzettelijk openbaar heeft gemaakt, interviews gegeven aan Iran International, een mediakanaal dat de oppositie vertegenwoordigt. Hij ging zelfs zo ver dat hij suggereerde dat de moord op grootayatollah Sayyed Ali Khamenei – een spiritueel leider met tientallen miljoenen aanhangers – niet kon worden uitgesloten. Hij noemde zijn militaire campagne “Rising Lion”, een berekende knipoog naar de vlag met de leeuw en de zon van de oppositie onder leiding van de zoon van de sjah, Reza Pahlavi. De moord op de hoogste leider van Iran zou echter niets veranderen aan het verloop van het conflict.

Voor Iran is de dood van Sayyed Khamenei een te verwachten gebeurtenis en het is onwaarschijnlijk dat zijn opvolger minder vijandig tegenover Israël of de Verenigde Staten zal staan. Gezien de omvang van wat de VS en hun bondgenoot Iran in deze oorlog hebben aangedaan – en hoe behendig het plan is bedacht en uitgevoerd in samenwerking tussen Israël en de VS – zal de vervanging van de Opperste Leider niets veranderen aan de aard van het verzet.